Lucius Domitius Aurelianus, quelques repères biographiques

- 5 septembre 214 : Naissance près de Sirmium en Pannonie Inférieure
- De simple soldat, il monte les marches de la hiérarchie militaire jusqu'à devenir tribun de légion et préfet d'une aile de cavalerie sous le règne de Valérien Ier
- Septembre 268 : est nommé commandant de la cavalerie par l'empereur Claude II le Gothique
- Octobre 270 : acclamé empereur par les légions stationnées à Sirmium
- Début 271 : rétablit l'ordre en Italie du nord envahie par les Juthunges
- Mi 271 : mate la rébellion des monétaires à Rome
- Fin 271 : défait les Goths en Thrace
- Eté 272 : reprend Palmyre en orient et met fin au pouvoir de la reine Zénobie
- Début 273 : met fin à une ultime révolte de Palmyre avant de gagner l'Egypte où il fait abattre les murailles d'Alexandrie
- Printemps 274 : réduit la sécession gauloise en remportant la bataille de Châlons face aux forces de Tétricus
- Mi 274 : célèbre son triomphe à Rome avant de mettre en place la réforme monétaire qui voit la création de l'aurelianus
- Septembre 275 : est assassiné à Cnaenophurium près de Byzance alors qu'il s'apprête à lancer une campagne militaire contre la Perse

dimanche 13 février 2011

Aurélien, soldat courageux et athlète accompli

Description de la monnaie :
Antoninien en billon de 23 mm pour 3,3 grs, avers : IMP AVRELIANVS AVG, revers : VIRTVS AVG, atelier de Milan (271), 2ème émission, 3ème officine (RIC 149)

"Mille, mille, mille, un seul en a tué mille", tel est le refrain entonné régulièrement par les soldats des légions illyriennes visant à chanter les louanges d'Aurélien et son courage face à l'ennemi. Militaire de carrière ayant gravi tous les échelons de la hiérarchie, le futur empereur se voit confier d'importants commandements dès le règne de Valérien Ier. Theoclius, auteur d'annales impériales rapportées plus tard dans l'Histoire Auguste, raconte qu'un jour à la tête d'un modeste détachement de 300 hommes Aurélien repousse et disperse une tentative d'invasion des Sarmates. A cette occasion, il se serait jeté à corps perdu dans la bataille et aurait tué 48 adversaires à lui seul. Il apparaît difficile d'affirmer si ce fait d'armes tient de la vérité ou de la légende. Toujours est-il que les auteurs antiques s'accordent tous pour dire qu'Aurélien disposait d'une taille élevée et d'une constitution robuste, qu'il entretenait chaque jour en pratiquant le javelot et le tir à l'arc. C'est cette force virile et cette vaillance au combat que vient camper cet antoninien de l'atelier de Milan au moment où le nouvel empereur se bat dans le nord de l'Italie pour repousser la menace barbare.