Aurélien et la réouverture de l'atelier monétaire de Rome

Description de la monnaie :

Antoninien en billon de 22 mm pour 4,9 grs, avers : IMP AVRELIANVS AVG, revers :ORIENS AVG, atelier de Rome (273), 5ème émission, 2ème officine (Cohen 144)

Sous le règne de Claude II le Gothique, les ateliers monétaires de Rome produisent un numéraire dont la qualité tend rapidement à décliner. En l'absence de l'empereur dans la ville, les ouvriers détournent à leur profit le métal précieux, poursuivant néanmoins la production d'antoniniens de fort mauvais aloi. Il faut attendre l'année 271 ap. JC pour voir la situation reprise en main par le pouvoir central : Aurélien, revêtu de la pourpre depuis quelques mois, réagit violemment en noyant dans le sang un mouvement insurrectionnel fomenté par les responsables de la monnaie romaine. L'ordre une fois rétabli, on ferme alors d'autorité les portes des officines monétaires de la ville éternelle. Deux ans plus tard, après avoir vu son pouvoir renforcé par une première campagne victorieuse en orient contre Palmyre, Aurélien rouvre un centre de production monétaire à Rome. Dès lors, ce dernier oeuvre à la frappe de monnaies de bonne facture et d'un poids respectable comme tend à le prouver l'exemplaire ici présenté. Par ailleurs, la propagande impériale propose de célébrer les récents succès de l'empereur en faisant figurer au revers la figure de Sol invictus, au pied duquel repose la personnification de l'adversaire palmyrénien terrassé. Derrière ce symbole de la victoire d'Aurélien pointe déjà celle d'une réforme religieuse qui ne tardera pas à marquer durablement l'empire romain...