Lucius Domitius Aurelianus, quelques repères biographiques

- 5 septembre 214 : Naissance près de Sirmium en Pannonie Inférieure
- De simple soldat, il monte les marches de la hiérarchie militaire jusqu'à devenir tribun de légion et préfet d'une aile de cavalerie sous le règne de Valérien Ier
- Septembre 268 : est nommé commandant de la cavalerie par l'empereur Claude II le Gothique
- Octobre 270 : acclamé empereur par les légions stationnées à Sirmium
- Début 271 : rétablit l'ordre en Italie du nord envahie par les Juthunges
- Mi 271 : mate la rébellion des monétaires à Rome
- Fin 271 : défait les Goths en Thrace
- Eté 272 : reprend Palmyre en orient et met fin au pouvoir de la reine Zénobie
- Début 273 : met fin à une ultime révolte de Palmyre avant de gagner l'Egypte où il fait abattre les murailles d'Alexandrie
- Printemps 274 : réduit la sécession gauloise en remportant la bataille de Châlons face aux forces de Tétricus
- Mi 274 : célèbre son triomphe à Rome avant de mettre en place la réforme monétaire qui voit la création de l'aurelianus
- Septembre 275 : est assassiné à Cnaenophurium près de Byzance alors qu'il s'apprête à lancer une campagne militaire contre la Perse

samedi 23 avril 2011

Aurélien et le culte de Sol Invictus

Description de la monnaie :
Antoninien en billon de 23 mm pour 3,3 grs, avers : IMP C AVRELIANVS AVG, revers : SOLI INVICTO, atelier de Siscia (274), 7ème émission, 3ème officine (RIC 257)

Le 3ème siècle est une époque de profonds bouleversements religieux. Face à l'émergence du christianisme, des empereurs tels Trajan Dèce ou Valérien ont mené une politique de répression visant à restaurer la primauté de la religion traditionnelle romaine. Mais leurs efforts se sont avérés vains. Politique habile, Aurélien comprend quant à lui l'intérêt de fonder un nouvel ordre moral basé sur la primauté d'un être suprême : Sol Invictus. En effet, la figure du soleil offre l'avantage d'incarner à la fois le lien avec le panthéon romain (personnification d'Apollon) et les croyances d'inspiration orientale tel le culte de Mithra très en vogue dans les milieux militaires. Souhaitant faire l'union religieuse du peuple romain, Aurélien place l'empire sous la protection de la divinité solaire, dont la lumière est source de vie pour le monde. Au retour de ses campagnes triomphales à Palmyre, il fait construire à Rome sur le champ de Mars un temple dédié à Sol Invictus et institue la date du 25 décembre comme celle de la naissance du dieu suprême. Dorénavant, cette figure tutélaire devient la plus abondamment représentée sur les monnaies.

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